Thermes et Santé

Une interruption temporaire de traitements de fond est proposée parfois par le médecin aux malades chroniques. Pour soutenir le patient dans cette parenthèse, dite fenêtre thérapeutique, la cure thermale s’inscrit alors comme un élément concret qui favorise le maintien de la santé et les bénéfices des traitements suspendus.

Supporter un psoriasis, avoir une polyarthrite ou une arthrose handicapante, soigner tous les jours son asthme ou l’atopie de son enfant… implique une médication lourde et régulière et le suivi de traitements qui deviennent à la longue, difficiles à gérer. Espérer pouvoir réduire ses médicaments ou faire une pause thérapeutique répond à une demande de nombreux malades. La cure thermale parce qu’elle est médicale, globale, éducative et parce qu’elle agit sur l’évolution des comportements peut se révéler comme un espace de transition permettant la pause médicamenteuse. Elle est même une bulle d’oxygène pour les malades qui supportent mal les effets secondaires de certaines thérapeutiques. Ainsi cette curiste qui souffre depuis 26 ans de psoriasis avec poussées intermittentes qui nécessitent jusqu’à plus de 2 heures de soins quotidiens, choisit chaque année trois semaines de pause dans une station thermale à orientation dermatologique. « A mon retour et pendant au moins trois mois, je peux me passer de certains soins quotidiens sans risque de poussées aigues brutales. La cure agit comme un rite annuel qui me soulage et me redonne de l’autonomie ».

D’autres choisissent la cure en anticipation pour leur problème d’arthrose, évitant plusieurs mois la consommation d’anti-inflammatoires : « On m’applique quotidiennement, pendant la cure, des boues chaudes à base d’eau thermale. J’en ressens les bienfaits toute l’année pratiquement … ce qui m’évite de prendre des anti-inflammatoires en continu », explique cette autre curiste.

Cette jeune maman, elle, en accord avec l’allergologue qui suit son petit garçon s’offre trois semaines de cure annuelle, visant à rendre de l’autonomie et un espace de liberté à son enfant. L’amélioration de sa santé permet même d’envisager l’arrêt des médicaments après la troisième cure.

La communauté thermale communique au sein de congrès médicaux ou de regroupement interprofessionnels. Elle a ainsi une vitrine annuelle de choix, les Thermalies, salon de l’eau, de la santé, du thermalisme et de la thalassothérapie.

Le Cneth, le Conseil National des Etablissements Thermaux, qui fédère des actions thermales sur le plan national, assure le meilleur de sa représentation aux Thermalies, le salon du thermalisme, du 21 au 24 janvier 2010 à Paris au Carrousel du Louvre. www.thermalies.com. Plus de 50 thermes indépendants et des regroupements géographiques, Balineae by Rhônes Alpes, mutualistes Thermalliance ou économique, La Chaine thermale du soleil assureront les visiteurs de leur présence, donneront des conseils et inscriront les curistes qui le souhaitent.

Mais, le grand rassemblement autour de la thérapeutique thermale en 2010, c’est le 37ème Congrès mondial de l’International Society of Medical Hydrology and Climatology , l’ISMH qui aura lieu du 23 au 26 juin 2010 à Paris. Sociétés savantes et  associations professionnelles seront présentes pour assurer des échanges, et discuter des avancées et des réponses de la crénothérapie pour l’accompagnement des malades chroniques, des personnes vieillissantes ou de malades supportant les effets secondaires de traitements lourds.

Par ailleurs, certaines stations, ont opté pour le rapprochement tourisme et remise en santé.  Ainsi les 4 rendez-vous des salons Mahana 2010 reflèteront les activités de certaines stations ou regroupement de villes  thermales. La Chaine thermale du soleil, Balineae by Rhônes-Alpes, La Route  des Eaux du Massif Central, Valvital, Eurothermes seront présents selon leur intérêt à :

> Toulouse : MAHANA les 5 au 7 février 2010 au Parc des Expositions
> Marseille : MAHANA du 26 au 28 février au Parc Chanot
> Lille : TOURISSIMA les 26, 27 et 28 février au Grand Palais
> Lyon : MAHANA les 5 au 7 mars à la Halle Tony-Garnier

Quels soins, pour quels bénéfices ? Des curistes à Brides-les-bains, station thermale à double orientation, maladies digestives/troubles du métabolisme et rhumatologie, témoignent.

Deux médecins généralistes interrogés sur les raisons pour lesquelles ils prescrivent des cures thermales à leurs patients.

L’édition sur le thème du thermalisme s’intéresse aux sujets santé et bien-être mais aussi à l’environnement géographique et écologique des stations dont la richesse naturelle participe au recours en santé. Enfin les joyaux architecturaux et décoratifs des stations thermales servent les beaux livres comme autant de perles rares. A lire, à regarder sans modération.

Pour parler santé

Les bienfaits des cures thermales de Geneviève Léger, Editions Dangles, 2007, 17 € : description classique, ce livre s’inscrit comme un témoignage en faveur de la thérapie douce et naturelle. Ancrée dans la médecine depuis des millénaires, la crénothérapie retrouve une place dans la chaine de soin. Maquette et présentation vraiment tristounette.

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Une cure thermale c’est une approche holistique : un lieu loin du quotidien, un environnement et un climat sains, des soins de balnéothérapie et des eaux aux vertus thérapeutiques.

Le climat des stations souvent de moyenne montagne favorise l’oxygénation, loin des pollutions citadines et des acariens. Le climat constitue ainsi un facteur adjuvant à la cure thermale. Moyenne montagne ou bord de mer, forêt et lacs, l’action sédative du climat est aussi propice au repos et à la détente.

Des eaux bonnes. La plupart des eaux thermales sont utilisées en soins externes. Elles possèdent des qualités physiques liées aux propriétés fondamentales de l’eau, comme le principe d’Archimède qui libère le corps de l’apesanteur favorisant la portance. Ce principe s’associe à des  caractéristiques chimiques naturelles des eaux minérales thermales. Elles sont riches en oligo-éléments, chlorure de sodium, hydrogène sulfuré, sulfate de calcium et  magnésium. La chaleur naturelle de ces eaux, associée à une teneur importante en sel et minéraux assurent au curiste une détente musculaire et participe à un bien-être global.

Des soins relaxants. Des douches pénétrantes assurent une détente générale. Les aérobains ont une action  relaxante. Les massages secs ou sous eau thermale assurent une décontraction musculaire. Les bains hydromassants favorisent le relâchement des muscles et sont anti-stress. Les applications de boues ou d’algues assurent une détente globale pouvant aller jusqu’à la somnolence. Les étuves qui utilisent localement la vapeur d’eau thermale agissent comme un décontracturant sur les poignets, mains, chevilles ou colonne vertébrale.

Des activités de détente. Enfin, le temps de repos fait partie intégrante de la démarche thérapeutique. Entre deux soins, le curiste doit s’allonger, dans une salle réservée à cet effet, assurant la détente et le prolongement des soins. Par ailleurs en dehors des soins de cure, les curistes profitent des activités offertes par les stations thermales : marches collectives ou individuelles sur sentiers balisés, cyclisme, gymnastique douce, aquagym, sophrologie, yoga, Tai-shee….un bain de détente.

Une rupture avec le quotidien. Le temps de cure permet au malade chronique de couper avec sa vie familiale et professionnelle. C’est une césure bénéfique sur le plan psychologique qui entraine une détente loin du stress du quotidien.

Marie-Thérèse Legat, Puy en Velay, 75 ans, vient à Evaux-les-bains pour soulager ses douleurs circulatoires.

J’ai des crampes, des douleurs au mollet, un inconfort perpétuel, des jambes lourdes et des antécédents familiaux de troubles cardiovasculaires qui me qualifient de personne à risque. L’été et la chaleur peuvent être insupportables. Une cure annuelle dans une station à orientation phlébologique me permet de réduire mes douleurs, disons de 6 à 2-3. Le bain avec immersion et l’aérobain sont mes soins préférés. Même si je dois partir 3 semaines, loin de mon domicile, au retour, je gagne en qualité de vie, je m’allonge moins dans la journée les jambes surélevées et je suis de meilleure humeur car je ne me sens pas freiner dans mes occupations.

Dr Françoise Durand, rhumatologue à Chaudes-Aigues

J’ai une grande variété de malades dans ma patientèle, de l’arthrosique modéré à celui qui présente un vrai handicap. A la première consultation qui débute la cure, j’évalue la douleur, la mobilité. Je soumets aux patients une échelle visuelle analogique graduée de 0 à 10 pour leurs maux ; je fais des tests de mobilité et un examen clinique; s’ils ont des radiographies je les analyse. J’ai remarqué que beaucoup de curistes ne prennent plus d’anti-inflammatoires, soit par intolérance digestive, soit dans l’esprit de se soigner plus naturellement. Après la prescription de soins de crénothérapie, je revois les patients une deuxième puis une troisième fois avant leur départ. Certains curistes remarquent déjà une nette amélioration de leurs douleurs à mi cure. La grande majorité ressent les bénéfices dans les mois qui suivent la cure avec une diminution de soins ou de médicaments pour ceux qui en prennent et une amélioration de la qualité de vie.

Simone Brouillard, Val d’Oise, 82 ans, curiste depuis 1981 à Royat Chamalière pour soulager une arthrose du rachis.

C’est le rhumatologue qui me prescrit cette cure annuelle. Avant mon séjour, j’évalue ma douleur à 7-8 sur une échelle visuelle analogique (EVA).Aussi, pendant ma cure en juin en général, tous les matins, je suis la prescription à la lettre: bains carbogazeux, injections, piscine de mobilisation, douche à jet, boue… Après mon séjour je suis fatiguée, mais ensuite je remarque un vrai soulagement jusqu’à l’hiver suivant. Je passe à 2-3 sur l’EVA. Malheureusement, avec le froid, les douleurs du dos et d’épaule à épaule reviennent : je réserve ma cure prochaine.

Les stations thermales ont toujours été accessibles pour des séjours courts. Remise en santé, concentré d’efficacité, séjour découverte ou d’accompagnement, les motivations de ces « autres » curistes sont variées. Témoignages…

Tony, 38 ans informaticien

“J’ai un psoriasis et je ne suis pas répondant aux médicaments. Pendant des années je suis parti trois semaines dans une station spécialisée en dermatologie. Malgré les bénéfices, je trouvais le séjour long et peu compatible avec une vie de famille. Et puis j’ai essayé de fragmenter ma cure. Avec ce système je ne suis plus pris en charge par la sécurité sociale, mais les deux cures de 10 jours me soulagent et je me sens moins  isolé. ”

Christiane, 62 ans, agricultrice

“Après une première expérience de trois semaines de cure thermale à orientation rhumatologie, prise en charge par la sécurité sociale, j’ai opté pour une semaine annuelle de soins. Anti stress, diminution des douleurs lombaires, perte de poids, cette cure courte est une parenthèse bénéfique pour ma santé. Si je pouvais financièrement, je la pratiquerai deux fois par an.”

Véronique, 41 ans, chargée de communication

“Une cure 9 jours, au printemps sonne pour moi comme une piqûre de rappel. En effet outre une cure thermale annuelle traditionnelle à l’automne dans une station à indication maladie métabolique, trouble digestif, il est impératif pour conserver ma silhouette et me délester du stress de repartir entre deux week-end. C’est un choix, ma santé est prioritaire… même si ces cures prennent sur mes congés.”

Paulette, 58 ans, vendeuse

“Depuis quatre ans maintenant, mon mari, part en cure thermale à orientation rhumatologie, il a des problèmes de genoux. Comme la station offre une double indication, rhumatologie/phlébologie, je le rejoins au milieu de son séjour et je fais une cure de 6 jours pour améliorer ma circulation veineuse : une vraie remise en jambe ! Comme je suis encore en activité, le programme de soin favorise, le soulagement des douleurs et la remise à jour de conseils et d’informations sur l’hygiène de vie.”

Tristan et Sylvie, 56 et 54 ans, commerçants

“Grands sportifs, randonnées, canoë, vélo, notre approche de l’activité physique s’est toujours faite en trois temps. Préparation, pratique sportive, récupération. Nous avons découvert les bénéfices d’une cure remise en forme, un forfait 3/4 jours pour un retour idéal. Environnement, soins proposés très professionnels et qualité des eaux thermales dans une station modernisée à orientation rhumatologie, nous permettent une récupération très complète sédative, agréable et efficace.”

Monsieur Turlin 79 ans et sa femme 66 ans suivent une cure thermale depuis 15 ans.
Quels bénéfices sur leur qualité de vie retirent-ils de leur séjour annuel ?

Interview tournée à Lamalou les Bains.